Derart geadelt könnten die Engländer dann bestenfalls auch im kommenden Sommer ein etwas besseres Abschneiden anvisieren; immerhin ließen die Vertretungen von der Insel gerade bei den zurückliegenden großen Turnieren bisweilen die benötigte breite Brust vermissen.  
 Mit Blick auf das bisherige Abschneiden ist für die Mannschaft von Magnus Pehrsson namentlich im ehrwürdigen Wembley denkbar wenig drin: In den vier bisher absolvierten Auswärtsspielen der EM-Qualifikation hat der „Verfolger“ schließlich noch nicht ein einziges Tor erzielt.  
  Aufgrund der verletzungsbedingten Ausfälle von Christoph Leitgeb, Veli Kavlak und Yasin Pehlivan wurde mit Rapids Stefan Schwab bloß ein einziger Neuling ins Team einberufen. 
 Ergebnis Spanien – Frankreich: 1:0 2:0 2:1 0:0 1:1 0:1 1:2 
  Allerdings verspricht diese Begegnung einiges an Brisanz, da mehrere Spieler des Schweizer Nationalteams albanische Wurzeln haben. Dazu zählen auch Stützen wie Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri, Valon Behrami, Admir Mehmedi, Blerim Dzemaili oder Pajtim Kasami.  

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 Zu richtigen Endspielen kommt es in der Gruppe D und Gruppe H, in denen sich Frankreich und Portugal heftigster Gegenwehr ausgesetzt sehen. Die Bleus befinden sich dabei in der besseren Ausgangsposition, schließlich kann der noch erforderliche Punktgewinn gegen Bosnien-Herzegowina im heimischen Nationalstadion errungen werden.  
  Auch wenn man sich die Gesamtbilanz ansieht, befindet sich die Löw-Truppe im Hintertreffen. 30 Partien haben die beiden Mannschaften bisher bestritten, 14 Mal gingen die Azurblauen als Sieger vom Feld. Deutschland konnte nur sieben Spiele für sich entscheiden. 
 Wenngleich der Mai im ersten Moment nicht unbedingt mit Wintersport assoziiert wird, ist es doch jene Zeit, welche die Herzen unzähliger Eishockey-Fans höher schlagen lässt: diese kommen im Wonnemonat nämlich nicht nur in den Genuss packender Playoff-Spiele aus der nordamerikanischen NHL, sondern auch des alljährlich stattfindenden WM-Turniers, das in diesem Jahr von bis 17. Mai in den tschechischen Städten Prag und Ostrava über die Bühne gehen wird. 
  Die Wettfreunde tippen, dass sich die Niederlande bis ins Finale kämpfen werden. Van Maarwijk hat der Mannschaft Effektivität gelehrt, was sie bereits bei der WM 2010 in Südafrika unter Beweis gestellt hat. Das gebotene Spektakel ist nicht mehr so groß wie früher, allerdings mehr auf Erfolg ausgerichtet.  

 Mit der Slowakei, Armenien, Irland und Russland haben gleich vier Mannschaften noch alle Möglichkeiten, die Gruppenphase als Tabellenbester zu beenden und sich damit direkt für die EM zu qualifizieren.  
 Nun stellt sich die Frage, was bei einem Aufeinandertreffen der beiden Mannschaften aus Italien und England für ein Spiel herauskommen kann: Ein großes Offensivspektakel sollte hier in jedem Falle lieber nicht erwartet werden. Zwar zeigte sich beim englischen Sieg über Schweden, dass man im Notfall auch einmal anders kann — angesichts des K.o.-Charakters der bevorstehenden Partie werden die jeweiligen Visiere wohl aber kaum unnötig nach oben geklappt.  
  Bei einem Tipp auf Heimsieg Bayern München zu einer Siegquote von 2,00 werden 10 Euro eingesetzt. Die Bayern gewinnen wie erwartet und der Gesamtgewinn beträgt 20 Euro. 
  Nachdem die „Blagult“ das erste Duell knapp mit 2:1 für sich entschieden, steuert der skandinavische Gipfel zwischen Dänemark und Schweden nun in Kopenhagen auf ein Finale furioso zu — vor dem entscheidenden Rückspiel am Dienstag ist schließlich für beide Mannschaften noch alles drin. 
  Gegen die zum Gewinnen gezwungenen Schotten werden sich schließlich über kurz oder lange Räume ergeben, zu denen Lewandowski nun einmal nicht nein sagen kann: Wir gehen deshalb davon aus, dass ein Auswärtssieg schon am 9. Spieltag größtmögliche Klarheit schafft.  

 Nach dem 1:1 gegen die Azzurri feierten die Spanier Siege gegen Irland und Kroatien und zogen programmgemäß ins als Gruppenerster ins Viertelfinale ein. Dort hatte der Titelverteidiger mit Frankreich keine Probleme.  
 Die Ausbeute von nur einem Zähler aus den beiden Auswärtsspielen machte wieder einmal deutlich, dass Montenegro vor allem in der Heimat gefürchtet werden muss: Dass selbst gegen richtig ordentliche Mannschaften Niederlagen auf dem Balkan die absolute Ausnahme sind, kann für die derzeit ohnehin nicht ganz so starken Russen keine gute Nachricht sein — folglich dürfte ein Unentschieden dafür sorgen, dass die ursprünglich aus dem ersten Lostopf stammenden Gäste die direkte Qualifikation zunehmend aus den Augen verlieren.   
 Griechenland gegen Russland endet 0:2 → beste Quote 8,0 bei   
  Angesichts dessen sind größere Experimente bei der Aufstellung bzw. beim System sowohl am Freitag gegen Montenegro als auch zum Abschluss gegen Liechtenstein zunächst nicht zu erwarten.  
 Folglich haben derzeit wohl selbst die Letten das Zeug dazu, den Holländern weh zu tun: Mit reinem Dienst nach Vorschrift dürfte der natürlich hochmotivierte Hausherr am Freitagabend schließlich kaum zu beeindrucken sein.  

 Schweden gewinnt gegen Ukraine → beste Quote 3,00 bei    
 Außerdem zeigten sich die Topstars wie Arjen Robben oder Klaas-Jan Huntelaar, der als Bundesliga-Torschützenkönig zur EM fährt, zuletzt in sehr guter Verfassung.  
  In den weiteren Spielen gilt es für die Elftal nun, mindestens vier Zähler einzufahren — gegen Deutschland und Portugal dürfte dies eine stramme Aufgabe sein. Schon das Duell gegen die Deutschen könnte somit das Ende der holländischen Titelträume bedeuten: Bei einer weiteren Niederlage bleiben im besten Falle noch theoretische Chancen auf den Viertelfinaleinzug bestehen. 
  Die Tücke steckt aber auch hier wieder einmal im Detail — und so erwarten die Wettfreunde nicht, dass die deutsche Gruppe die hohen Erwartungen erfüllen kann: Insbesondere die hohe Topspiel-Dichte dürfte einer großen Torausbeute im Wege stehen.  
 Nach dem Sieg über die hochfavorisierten Deutschen scheint für das Team von Cesare Prandelli inzwischen auch der Titel möglich zu sein: Selbst wenn der Sieg über die DFB-Auswahl reichlich bitter war, hat sich der vermeintliche Außenseiter in die Herzen vieler objektiver Beobachter gespielt.